De Nederlandse spelers waren deze week goed vertegenwoordigd in het hoofdschema van het Decathlon Premier Padel-toernooi. Met meerdere mannen- én vrouwenteams op de baan was het een mooi moment om te zien waar Nederland internationaal staat. Hoewel de uitslagen niet overal positief waren, lieten vooral Youp de Kroon & Julian Prins zien dat de aansluiting met het internationale topcircuit steeds dichterbij komt.
Youp en Julian starten sterk, verliezen nipt in drie sets
In hun eerste ronde van het hoofdtoernooi begonnen Youp de Kroon & Julian Prins uitstekend. Met energiek en slim padel pakten ze overtuigend de eerste set: 6-4.
Daarmee schreven ze meteen een stukje Nederlandse padelgeschiedenis, want dit was de allereerste keer dat een Nederlands koppel een set wist te winnen in het hoofdschema van een Premier Padel-toernooi.
In de tweede set wisten hun Spaanse tegenstanders beter grip te krijgen op het spel. In een intens duel ging de tweede set naar de Spanjaarden (4-6). De derde set bleef lang spannend, maar uiteindelijk trokken de Spanjaarden aan het langste eind: 6-4 4-6 5-7.
Een bittere nederlaag, maar een duidelijke bevestiging dat de Nederlanders kunnen meestrijden op dit niveau.
Sterke strijd van Bart, Menno, Sten en Thijs
Ook de andere Nederlandse mannen maakten hun opwachting in het hoofdschema:
Bart van Opstal & Menno Nolten namen het op tegen Mouriño / Valenzuela. Na een moeizame start (1-6) vochten ze zich goed terug in de tweede set, maar konden net niet doordrukken: 1-6 5-7.
Sten Richters & Thijs Roper kregen een lastige loting tegen het ervaren duo Domínguez / Martínez en kwamen moeilijk in hun ritme: 0-6 2-6.
Ondanks de uitslagen nemen de Nederlanders waardevolle wedstrijdritme mee uit deze ervaring. Elk toernooi op dit niveau brengt ze dichter bij hun volgende stap.
Dames: Marcella en Steffie strijden mee
Bij de dames stonden Marcella Koek & Steffie Weterings in actie. Zij namen het op tegen het sterke Spaanse duo Martínez / Montes. Ondanks goed spel en strijdlust was het verschil te groot: 2-6 2-6.
Toch is ook voor de Nederlandse vrouwen het meespelen in het hoofdschema een belangrijk signaal van groei. Steeds vaker zien we Nederlandse namen terug op de internationale schema’s — iets wat een paar jaar geleden nog zeldzaam was.
Nederlandse padel groeit in de breedte
Met zowel mannen als vrouwen in het hoofdschema laat Nederland opnieuw zien dat het op de goede weg is. De komende maanden volgen nog meerdere internationale FIP- en Premier-toernooien, waarin de spelers de opgedane ervaring kunnen omzetten in nieuwe resultaten. De progressie is zichtbaar — en de eerste overwinning op dit niveau lijkt slechts een kwestie van tijd.
